Skandal për kartonin e kuq të Balogun përfshin edhe Trump dhe Infantino, hidhet poshtë ankimi i Belgjikës

Skandal ka shpërthyer gjatë 24 orëve të fundit pas vendimit të FIFA për të pezulluar zbatimin e dënimit me një ndeshje të sulmuesit Folarin Balogun, i cili ishte ndëshkuar me karton të kuq pas një ndërhyrjeje në ndeshjen e Kombëtarja e Shteteve të Bashkuara kundër Bosnje-Hercegovinës në fazën e 1/16-ave të Kupa e Botës FIFA 2026.

SHBA-ja do të përballet në orët e para të së martës (7 korrik) me Belgjikën në Seattle për një vend në çerekfinale dhe, sipas zhvillimeve më të fundit, do të ketë në dispozicion golashënuesin e saj më të mirë në këtë Botëror. Vendimi i FIFA-s ka shkaktuar reagime të forta, me UEFA dhe Federatën Belge që e kanë kritikuar ashpër si të paprecedentë dhe në kundërshtim me rregulloret e garës.

Si u anulua kartoni i kuq

Sipas një raportimi të The Wall Street Journal, çështja nisi vetëm pak orë pasi Kombëtarja e Shteteve të Bashkuara arriti fitoren e saj të parë në fazën me eliminim direkt të një Botërori pas më shumë se 20 vitesh.

Sipas gazetës, zyrtarë të lartë të administratës së Donald Trump hartuan një plan të pazakontë: ta shndërronin një vendim arbitrar në një çështje me interes shtetëror dhe të përpiqeshin ta rrëzonin atë.

Megjithëse FIFA mbron me rigorozitet autonominë e saj dhe ndëshkon ndërhyrjet politike në futboll, në Shtëpia e Bardhë besohej se ekzistonte një kanal i rëndësishëm komunikimi: presidenti i FIFA-s, Gianni Infantino, të cilin Trump e kishte quajtur më parë "mbreti i futbollit".

Sipas të njëjtit raportim, rol qendror në këtë përpjekje patën sekretari amerikan i Tregtisë, Howard Lutnick, dhe Andrew Giuliani, drejtor ekzekutiv i grupit të punës të Shtëpisë së Bardhë për Kupën e Botës dhe djali i Rudy Giuliani.

Dy zyrtarët thuhet se e konsideruan kartonin e kuq të padrejtë dhe vlerësuan se çështja kërkonte ndërhyrje në nivelin më të lartë.

Që po atë mbrëmje, Howard Lutnick dhe Andrew Giuliani zhvilluan një sërë telefonatash me Donald Trump, duke argumentuar se dënimi i Folarin Balogun jo vetëm që ishte i pajustifikuar, por mund të dëmtonte seriozisht shanset e kombëtares amerikane në ndeshjen vendimtare kundër Belgjikës.

Trump, i cili kishte luajtur një rol në organizimin e Kupës së Botës nga Shtetet e Bashkuara dhe e konsideron suksesin e turneut si një çështje prestigji personal, thuhet se urdhëroi ekipin e tij të gjente një mënyrë për të hequr pezullimin e lojtarit.

Më pas, zyrtarë të administratës nisën të kërkonin juristë të afërt me Trumpin për të përgatitur një sfidë ligjore ndaj vendimit. Një nga argumentet që u diskutua ishte përdorimi i pamjeve me lëvizje të ngadaltë (slow motion) nga FIFA për të vlerësuar nëse shkelja e Balogun mbi kyçin e këmbës së kundërshtarit përbënte vërtet një karton të kuq.

Telefonata Trump–Infantino

Federata Amerikane e Futbollit u informua shpejt për planin, ndërsa publikisht deklaronte se nuk kishte asnjë mekanizëm për ta apeluar vendimin dhe se nuk kishte një zëvendësues të qartë për Balogun në formacion.

Brenda 24 orësh, Trump telefonoi personin që besonte se kishte autoritetin për të ndryshuar situatën: presidentin e FIFA, Gianni Infantino.

Infantino drejton FIFA-n që nga viti 2016 dhe ka krijuar një marrëdhënie të ngushtë me Trumpin. Ai është shfaqur disa herë në Shtëpia e Bardhë, si edhe në aktivitete të ndryshme përkrah presidentit amerikan, nga evente sportive në Miami deri te takime ndërkombëtare. Gjatë telefonatës, Trump thuhet se i kërkoi Infantinos të rishqyrtonte vendimin për pezullimin e Balogun. Duke folur të hënën në mëngjes nga Zyra Ovale, presidenti i SHBA-së, Donald Trump, mbrojti futbollistin e kombëtares amerikane Folarin Balogun, duke argumentuar se ndërhyrja nuk justifikonte kartonin e kuq.

"Unë jam një njeri që e do sportin. Kam qenë një sportist i mirë dhe i kuptoj shumë mirë sportet, vërtet shumë mirë", tha Trump.

Ai shtoi se, sipas tij, ndërhyrja nuk ishte faull. "Ajo nuk ishte faull. Ishin dy lojtarë që vraponin me shpejtësi të plotë dhe thjesht u përplasën. Nuk mund ta vendosësh këmbën me saktësi mbi këmbën e dikujt tjetër në një situatë të tillë. Ishin dy sportistë të shkëlqyer që u ngatërruan me njëri-tjetrin", u shpreh presidenti amerikan.

“Ky gjyqtar është paksa i dyshimtë. Nëse shikoni të kaluarën e tij… nuk dua ta them hapur sepse nuk më pëlqen të krijoj polemika, por është shumë i dyshimtë”, tha ai.

“Besoj se vendimi i gjyqtarit ishte i papranueshëm dhe askush nuk po flet për këtë,” u shpreh ai për gazetarët. “Po flasin për kartonin e kuq sikur të ishte diçka normale, por askush nuk po e diskuton vetë vendimin e gjyqtarit.”

“Madje as nuk e dija çfarë ishte saktësisht kartoni i kuq. Kur e mora vesh, thashë: ‘E pamundur, po bëni shaka’.”

Donald Trump kritikoi gjithashtu arbitrat, duke thënë se ata kanë fuqinë të vendosin që “lojtari yt më i mirë të mos luajë javën tjetër apo në ndeshjen e radhës”.

“Thashë: ‘Uau, kjo është një fuqi e madhe’,” shtoi ai. “Është e tmerrshme, por pastaj shikova edhe të kaluarën e tij dhe nuk ishte aspak e mirë.”

Më tej, Trump deklaroi: “Kërkova që çështja të rishikohej nga FIFA”, duke iu referuar telefonatës me Gianni Infantino, gjatë së cilës i kërkoi pezullimin e dënimit me karton të kuq.

Presidenti amerikan përsëriti: “Nuk besova se ishte faull” dhe përgëzoi FIFA-n për një “vendim vërtet të shkëlqyer”.

Reagim i ashpër i UEFA-s ndaj FIFA-s

UEFA ka publikuar një deklaratë të fortë kundër vendimit të FIFA-s për pezullimin e dënimit të lojtarit amerikan.

Në reagimin e saj, UEFA e cilëson vendimin si “skandaloz” dhe thekson se është “kaluar një vijë e kuqe”, duke e quajtur vendimin të pakuptueshëm dhe të pajustifikueshëm.

Sipas deklaratës: “Vendimi i djeshëm për pezullimin — në mënyrë provizore dhe për një periudhë njëvjeçare — të pezullimit automatik të një ndeshjeje që pason kartonin e kuq për lojtarin Folarin Balogun, ka kaluar çdo kufi.” /PiranjatNews/