Trajneri i Koresë së Jugut jep dorëheqjen pas eliminimit në turin e parë të Botërorit…

Hong u shfaq para medias të dielën në mëngjes në Guadalajara, ku ndodhej ekipi ndërsa priste lajme për fatin e tyre pas përfundimit të pjesëmarrjes në Grupin A të mërkurën.

Pasi rezultatet në ndeshjet e tjera nuk shkuan në favor të Koresë së Jugut, shpresat e tyre për të arritur në raundin e 32-sheve si një nga ekipet më të mira të vendit të tretë u shuan zyrtarisht të shtunën.

Duke lexuar një deklaratë të përgatitur dhe duke refuzuar të pranonte pyetje më pas, Hong tha: “Para së gjithash, do të doja të shprehja ndjesën time më të sinqertë për të gjithë ata që e duan futbollin korean dhe që gjithmonë e kanë mbështetur ekipin tonë kombëtar.”

“Sot kam vendosur të jap dorëheqjen nga pozicioni im si trajner i ekipit kombëtar të futbollit të Republikës së Koresë”.

"Pranimi i pozicionit të trajnerit të ekipit kombëtar nuk ishte kurrë një vendim i lehtë për mua. Por që nga momenti që vendosa ta marr këtë rol, nuk kam marrë kurrë në konsideratë një arsye ose justifikime të tjera. Besoja se detyra ime e vetme ishte të përmbushja përgjegjësinë që më ishte besuar deri në fund."

“Gjatë dy viteve të fundit, i kam bërë vazhdimisht vetes të njëjtën pyetje: ‘A është ky vendimi i duhur për futbollin korean?’ Qoftë duke marrë vendime të rëndësishme për ekipin kombëtar, duke zgjedhur lojtarë, duke përgatitur seanca stërvitore apo duke menaxhuar ekipin në ndeshje, nuk e kam lënë kurrë pas dore këtë pyetje.”

"Nuk mund të them se çdo vendim që kam marrë ka qenë gjithmonë i duhuri. Por mund të them se kriteret që kam përdorur për të marrë çdo vendim kanë qenë gjithmonë ato që besoja se ishin më të mirat për futbollin korean."

Hong mori përgjegjësinë e plotë për dështimin e Koresë së Jugut për të përsëritur fushatën e vitit 2022, kur të paktën kaluan fazën e grupeve përpara se të humbnin 4-1 ndaj Brazilit në raundin e 16-tave.

Ndryshe nga katër vjet më parë, kur “Taeguk Warriors” u desh të kapërcenin një nisje të ngadaltë për të avancuar me një fitore dramatike ndaj Portugalisë në ditën e fundit të fazës së grupeve, këtë herë ata e nisën fushatën premtuese duke mposhtur Republikën Çeke, vetëm për të pësuar më pas humbje ndaj Meksikës dhe Afrikës së Jugut”.

“Unë besoj se pozicioni i trajnerit mbart një përgjegjësi kaq të madhe saqë nuk nevojitet asnjë shpjegim kur rezultatet nuk janë të mjaftueshme”, shtoi Hong. “Kjo është arsyeja pse jam këtu para jush sot, jo për të ofruar shpjegime, por për të pranuar përgjegjësinë.”

"Ne nuk arritëm dot rezultatet që populli korean priste prej nesh në këtë Kupë Bote. Kjo përgjegjësi bie tërësisht mbi mua si trajner."

"Sot po jap dorëheqjen si trajner i ekipit kombëtar. Megjithatë, nuk do të heq dorë nga dashuria ime për futbollin korean. Shpresoj dhe mbështes sinqerisht ekipin tonë kombëtar ndërsa ai vazhdon të rritet dhe të bëhet përsëri një ekip i aftë për të fituar besimin dhe dashurinë e popullit korean."

Zv.presidenti i Federatës Koreane të Futbollit, Park Hang-Seo, i cili ishte gjithashtu kreu i delegacionit në Kupën e Botës, kërkoi një ndjesë të ngjashme, duke deklaruar: “Në emër të Federatës Koreane të Futbollit dhe në cilësinë time si kreu i delegacionit dhe drejtor i ekipit kombëtar, do të doja të shprehja ndjesën time më të thellë për dështimin tonë për të përmbushur pritjet e popullit korean në Kupën e Botës FIFA 2026.”

"Lojtarët tanë, stafi i trajnerëve dhe personeli mbështetës bënë gjithçka që ishte e mundur për t'u përgatitur për këtë turne. Megjithatë, në fund, nuk ishim në gjendje të jepnim rezultatet që do të kishin qenë në përputhje me mbështetjen dhe inkurajimin e palëkundur të tifozëve tanë."

Pas kësaj fushate zhgënjyese në Kupën e Botës, besoj se kjo është koha që Federata Koreane e Futbollit të ndërmarrë një reflektim të thellë dhe një shqyrtim të brendshëm të sinqertë, në mënyrë që futbolli korean të mund të fillojë nga e para dhe të përgatitet për të ardhmen."

Largimi i Hongut shënon një periudhë të dytë zhgënjyese si trajner i Koresë së Jugut pas Kupës së Botës 2014, kur ai gjithashtu dha dorëheqjen menjëherë pas turneut, pas performancës më të keqe të vendit në ngjarjen më të madhe të futbollit në botë që nga viti 1998.